Για χρόνια, το Ιράκ ήταν διάσημο ως μια πλούσια χώρα σε πετρέλαιο. Ωστόσο, κάτω από τον ασταμάτητο ήλιο της ερήμου, υπάρχει ένας άλλος πόρος που μπορεί να είναι ακόμη πιο χρήσιμος από το πετρέλαιο – η ηλιακή ενέργεια. Η χώρα αντιμετωπίζει χρόνιες ελλείψεις ηλεκτρικής ενέργειας, υψηλές θερμοκρασίες το καλοκαίρι και ευάλωτη παροχή ενέργειας, επομένως είναι δυνατές εναλλακτικές ενέργειες - και το Ιράκ έχει μία από τις πιο ευνοϊκές συνθήκες γι' αυτό.
Ένα φυσικό πλεονέκτημα: Ηλιακή ακτινοβολία παγκόσμιας-Κλάσης
Το Ιράκ ανήκει στην παγκόσμια ηλιακή ζώνη, υποδεικνύοντας ότι λαμβάνει μεγάλη ποσότητα ηλιακής ενέργειας, καθιστώντας το κατάλληλη χώρα για την υλοποίηση έργων ηλιακής ενέργειας. Σύμφωνα με έρευνα που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο της Βαγδάτης, η ηλιακή παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας θα κοστίσει περίπου 45 ιρακινά δηνάρια για την παραγωγή ενός κιλοβάτ ηλεκτρικής ενέργειας, επιβεβαιώνοντας έτσι τη σκοπιμότητα της ιδέας χρήσης ηλιακής ενέργειας.
Άλλες ακαδημαϊκές μελέτες που υποστηρίζουν αυτήν την προοπτική δημοσιεύθηκαν σε μια ανασκόπηση του AIP Conference Proceedings που δημοσιεύθηκε τον Φεβρουάριο του 2026. Η ανασκόπηση επισημαίνει "τα πολλά οφέλη από τη μετάβαση στην ηλιακή και αιολική ενέργεια: χαμηλότερες εκπομπές αερίων θερμοκηπίου, αυξημένη ασφάλεια του ενεργειακού εφοδιασμού, υψηλότερη αγροτική παραγωγικότητα και καλύτερη κοινωνική ανάπτυξη." Σύμφωνα με τη μελέτη, η ανανεώσιμη ενέργεια θα επιτρέψει στο Ιράκ να κάνει το ενεργειακό του μείγμα πιο διαφοροποιημένο και να βελτιώσει τη βιωσιμότητά του γενικά.
Μια κρίση που απαιτεί δράση
Παρά τον πλούτο του σε πετρέλαιο και φυσικό αέριο, το Ιράκ υποφέρει εδώ και καιρό από ένα ακρωτηριαστικό έλλειμμα ηλεκτρικής ενέργειας. Η χώρα παράγει σήμερα μεταξύ 24.600 και 29.000 μεγαβάτ ισχύος, αλλά η αιχμή της καλοκαιρινής ζήτησης φτάνει τα 55.000 έως 60.000 μεγαβάτ - αφήνοντας ένα εκπληκτικό έλλειμμα περίπου 27.000 έως 42.000 μεγαβάτ. Ακόμη και υπό τις καλύτερες συνθήκες, το εθνικό δίκτυο προμηθεύει τα ιδιωτικά νοικοκυριά με μόνο οκτώ έως 12 ώρες ηλεκτρικής ενέργειας την ημέρα. Οι απλοί Ιρακινοί αναγκάζονται να πληρώνουν μεταξύ 100 και 300 δολαρίων μηνιαίως σε ιδιωτικούς χειριστές γεννητριών μόνο και μόνο για να κρατήσουν τα φώτα αναμμένα.
Η κατάσταση επιδεινώνεται από τη μεγάλη εξάρτηση του Ιράκ από το ιρανικό αέριο, το οποίο προμηθεύει έως και το 40% των καυσίμων που χρειάζονται για τους σταθμούς παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας του. Όταν το Ιράν διέκοψε τελείως τις προμήθειες φυσικού αερίου τον Μάρτιο του 2026 μετά από μια ισραηλινή επίθεση στα πεδία φυσικού αερίου του, η Βαγδάτη γνώρισε μέρες ολικής διακοπής ρεύματος. "Μετά από αυτό, πολλοί γείτονές μας μιλούσαν επίσης γι' αυτό το [ηλιακό]. Όλοι αρχίζουν πραγματικά να το σκέφτονται σοβαρά", δήλωσε στη DW ένας κάτοικος της Βαγδάτης.
Κυβερνητική δράση: Περικοπές δασμών και χρηματοδότηση
Αναγνωρίζοντας τόσο την επείγουσα ανάγκη όσο και την ευκαιρία, η ιρακινή κυβέρνηση έχει εφαρμόσει μια σειρά από μέτρα πολιτικής για να επιταχύνει την υιοθέτηση της ηλιακής ενέργειας. Στις αρχές του 2026, η ιρακινή τελωνειακή αρχή μείωσε τους εισαγωγικούς δασμούς στα συστήματα ηλιακής ενέργειας - που καλύπτουν φωτοβολταϊκά πάνελ, μετατροπείς, καλώδια και μπαταρίες λιθίου - από 33% σε 5%. Η κίνηση σχεδιάστηκε για να μειώσει το κόστος και να ενθαρρύνει την ευρύτερη υιοθέτηση.
Ταυτόχρονα, η Κεντρική Τράπεζα του Ιράκ ξεκίνησε μια πρωτοβουλία χρηματοδότησης ηλιακής ενέργειας προσφέροντας δάνεια με επιτόκια με ανώτατο όριο μόλις 2,5% - πολύ χαμηλότερα από το επιτόκιο νομισματικής πολιτικής του 5,5%. Η τράπεζα διέθεσε συνολικά 6 τρισεκατομμύρια ιρακινά δηνάρια στις τράπεζες για δάνεια ηλιακής ενέργειας, με τη χρηματοδότηση να παραμένει ανοιχτή μέχρι να εξαντληθούν τα διατεθέντα κεφάλαια. Αν και η απορρόφηση ήταν μέτρια μέχρι στιγμής - με περίπου 6 δισεκατομμύρια δηνάρια σε δάνεια που εκδόθηκαν στις αρχές του 2026- οι αξιωματούχοι αναμένουν ότι η ζήτηση θα αυξηθεί καθώς αυξάνεται η ευαισθητοποίηση του κοινού.
Εμβληματικά έργα που παίρνουν μορφή
Το Ιράκ έχει φιλοδοξίες για ηλιακή ενέργεια και εργάζεται για την πρόοδο της εφαρμογής. Η πρώτη μονάδα του ηλιακού έργου με το όνομα Al-Ηλιακός σταθμός 1GW Ratawi, ο πρώτος μεγάλος σταθμός ηλιακής ενέργειας στο Ιράκ, ξεκίνησε να λειτουργεί τον Μάρτιο του 2026 αφού ολοκλήρωσε τη σύνδεση με το εθνικό δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας. Βρίσκεται στην επαρχία της Βασόρας, το έργο περιλαμβάνει 4 φάσεις των 250 MW και λειτουργεί με 2 εκατομμύρια ηλιακά πάνελ τοποθετημένα σε μια περιοχή 9 τετραγωνικών χιλιομέτρων στην έρημο. Όταν ολοκληρωθεί, ο σταθμός αναμένεται να παράγει ετησίως 2.900 GWh καθαρής ενέργειας αρκετή για 350.000 οικογένειες και μειώνοντας περίπου 2.385 τόνους εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα. Η εταιρεία που αναπτύσσει το έργο είναι μία από τις κοινοπραξίες της Energy China International, της Tianjin Electric Power Construction Company και του Southwest Electric Power Design Institute.
Το ηλιακό έργο της Βασόρας στην επαρχία της Βασόρας ξεκίνησε τη λειτουργία του. Η πρώτη μονάδα έχει ήδη τεθεί σε λειτουργία από τον Μάρτιο του 2026 με ισχύ 250 MW. Η δεύτερη μονάδα του έργου με ίση ισχύ 250 MW αναμένεται να λειτουργήσει το τρίτο τρίμηνο του 2026, ολοκληρώνοντας συνολικά 500 MW ηλεκτροπαραγωγής. Το έργο είναι ένα έργο 1,2 GW που εκτελείται υπό τη διαχείριση των QatarEnergy και TotalEnergies.
Έξω από τη Βασόρα, το Ιράκ έδωσε το πράσινο φως για την ανάπτυξη περισσότερων από 120 διαφορετικών μονάδων ηλιακής ενέργειας σε διάφορες επαρχίες όπως η Μπαμπίλ, η Καρμπάλα, το Κιρκούκ, η Βαγδάτη, το Ντι Καρ, το Μαϊσάν και η Νινευή. Το συνολικό Σχέδιο Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας για το 2030 της χώρας έχει θέσει ως στόχο τα 12,5 GW ως συνολική παραγόμενη ισχύ ηλιακής ενέργειας.
Ένα ορόσημο: Η εγχώρια κατασκευή παίρνει ρίζες
Ίσως η πιο συμβολική ανακάλυψη έγινε τον Ιούνιο του 2026, όταν το Ιράκ ανέθεσε την πρώτη-εγχώρια εγκατάσταση κατασκευής ηλιακών πάνελ. Με το όνομα "Al-Noor" (που σημαίνει "φως"), το εργοστάσιο βρίσκεται στην επαρχία Καρμπάλα και αναπτύχθηκε από τον Ιερό Ναό Abbas με πλήρη ιδιοκτησία του Ιράκ. Η εγκατάσταση έχει αρχική ετήσια παραγωγική ικανότητα 100 MW, με σχέδια για μελλοντική επέκταση. Είναι εξοπλισμένο με πλήρως αυτοματοποιημένες ιταλικές γραμμές παραγωγής και παράγει μισοκομμένες μονάδες TOPCon M10-144 κυψελών που πληρούν τα διεθνή πρότυπα ποιότητας.
Πριν από το Al-Noor, το Ιράκ βασιζόταν σε 100% εισαγωγές για όλο τον φωτοβολταϊκό εξοπλισμό, γεγονός που διατήρησε το κόστος του έργου υψηλό. Το νέο εργοστάσιο δημιουργεί άμεσα περισσότερες από 300 σταθερές θέσεις εργασίας στην κατασκευή και καλλιεργεί οικιακό εργατικό δυναμικό στην παραγωγή φωτοβολταϊκών, τον ποιοτικό έλεγχο και τη συντήρηση. Όπως σημείωσε ένας παρατηρητής του κλάδου, το εργοστάσιο σηματοδοτεί τη μετάβαση της ηλιακής βιομηχανίας του Ιράκ από «μια χώρα που βασίζεται αποκλειστικά σε εφαρμογές-» σε μια χώρα που αρχίζει να χτίζει τη δική της κατασκευαστική βάση.
Η Solar Goes Mainstream
Η κίνηση προς την ηλιακή ενέργεια φαίνεται επίσης σε επίπεδο βάσης. Οι αγρότες στα γεωργικά χωράφια της επαρχίας Muthanna στο νότιο Ιράκ χρησιμοποιούν επίσης σύστημα άρδευσης με ηλιακή ενέργεια. Σύμφωνα με έναν αγρότη που ονομάζεται Finjan Ahmed, «Η γη μου χρησιμοποιεί πλέον μόνο ηλιακούς συλλέκτες που εισάγονται από την Κίνα για να τροφοδοτούν τις αντλίες νερού άρδευσης και ταυτόχρονα να μειώνουν το κόστος παραγωγής μου».
Η ζήτηση για ηλιακά συστήματα αυξάνεται απότομα σε ολόκληρη τη χώρα. Σύμφωνα με τον Basim Ahmed, διευθυντή μιας τοπικής εταιρείας παροχής ηλιακής ενέργειας, οι εισαγωγές φωτοβολταϊκού εξοπλισμού της εταιρείας του από την Κίνα αυξήθηκαν κατά περίπου 30%-σε-ετησίως το 2026. "Οι Κινέζοι κατασκευαστές έχουν μεγάλη εμπειρία στον τομέα των φωτοβολταϊκών και η κινεζική τεχνολογία και προϊόντα έχουν γίνει η κύρια επιλογή στην ιρακινή αγορά, λόγω της υψηλού κόστους και αποτελεσματικότητας."
Και η κυβέρνηση δίνει το παράδειγμα. Περίπου 250 κυβερνητικά κτίρια σε όλο το Ιράκ είναι πλέον εξοπλισμένα με φωτοβολταϊκά συστήματα. Από τον Ιούλιο του 2026, 209 σχολεία και επτά ολοκληρωμένα κέντρα υγειονομικής περίθαλψης είχαν συνδεθεί στο διαδίκτυο με ηλιακή ενέργεια σε διάφορες επαρχίες. Περισσότερα από 150 επιπλέον κυβερνητικά κτίρια βρίσκονται υπό ενεργή εγκατάσταση, συμπεριλαμβανομένων τοποθεσιών-υψηλής προτεραιότητας όπως η Γενική Γραμματεία του Υπουργικού Συμβουλίου και το Υπουργείο Υδάτινων Πόρων.
Ο δρόμος μπροστά
Η ηλιακή ορμή του Ιράκ είναι αναμφισβήτητη. Η χώρα διαθέτει τους φυσικούς πόρους, το πλαίσιο πολιτικής, τα εμβληματικά έργα και τη ζήτηση της βάσης για να οδηγήσει σε μια πραγματική ενεργειακή μετάβαση. Όπως είπε ο Nasser Karim, επικεφαλής της εθνικής ομάδας του Ιράκ για έργα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, στην People's Daily: "Οι λύσεις ανανεώσιμων πηγών ενέργειας προσελκύουν όλο και περισσότερο την προσοχή, από τα συνηθισμένα νοικοκυριά έως τους κυβερνητικούς φορείς. Καλωσορίζουμε περισσότερες εταιρείες να συμμετάσχουν στη συνεργασία και η ιρακινή κυβέρνηση θα προσφέρει μεγαλύτερη διευκόλυνση."
Σε ένα έθνος που από καιρό ορίζεται από τα αποθέματα πετρελαίου του, ο ήλιος αναδύεται ως μια ισχυρή νέα πηγή ενέργειας - και ελπίδας. Με την αιχμή της καλοκαιρινής ζήτησης να αναμένεται να φτάσει τα 60.000 μεγαβάτ και το δίκτυο να δυσκολεύεται να συμβαδίσει, η ηλιακή ενέργεια δεν είναι πλέον πολυτέλεια για το Ιράκ. Είναι ανάγκη. Και για μια χώρα ευλογημένη με μερικές από τις πιο άφθονες ηλιοφάνειες στον κόσμο, το μονοπάτι προς τα εμπρός είναι τόσο καθαρό όσο ο ουρανός της ερήμου.
