Kenitra, Μαρόκο - Το πρώτο ενσωματωμένο γιγαντοεργοστάσιο μπαταριών της Αφρικής μπαίνει τώρα στην παραγωγή. Η μαροκινή θυγατρική της Gotion High-, η Gotion Power Morocco, αναθέτει σε λειτουργία την πρώτη μεγάλης κλίμακας-εργοστάσιο μπαταριών φωσφορικού σιδήρου λιθίου (LFP) της ηπείρου στην Ελεύθερη Ζώνη του Ατλαντικού Kenitra. Η πρώτη γραμμή παραγωγής έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει την κατασκευή κυψελών τον Οκτώβριο του 2026, ενώ η δεύτερη γραμμή θα ακολουθήσει τον Νοέμβριο. Μόλις λειτουργήσει πλήρως, η εγκατάσταση θα σηματοδοτήσει ένα ιστορικό ορόσημο: η Αφρική δεν θα είναι πλέον απλώς προμηθευτής πρώτων υλών, αλλά κατασκευαστής τελικών στοιχείων μπαταρίας.
Η πρώτη φάση του εργοστασίου θα παράγει περίπου 10 GWh κυψελών και συσκευασιών μπαταριών ετησίως με στόχο να φτάσει τις 100 GWh μακροπρόθεσμα. Η αρχική επένδυση θα πρέπει να είναι περίπου 1,3 δισεκατομμύρια δολάρια ως μέρος της συνολικής επένδυσης περίπου 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Αυτή η εγκατάσταση πρόκειται να είναι η πρώτη ενσωματωμένη κάθοδος-σε-εγκεφαλοβιομηχανία κυψελών στην Αφρική και την περιοχή MENA. Η χημική σύνθεση του LFP που χρησιμοποιείται από το εργοστάσιο θα είναι πιο οικονομική και θα έχει καλύτερη θερμική ασφάλεια από αυτή των μπαταριών NMC, γεγονός που θα το καταστήσει κατάλληλο για την παραγωγή ηλεκτρικών οχημάτων χαμηλού κόστους ή σταθερών συστημάτων αποθήκευσης ενέργειας.
Η εγγύτητα του Μαρόκου με τις ευρωπαϊκές χώρες και η ήδη υπάρχουσα υποδομή κατασκευής αυτοκινήτων στη χώρα καθιστούν τον τόπο έναν κατάλληλο τόπο εξαγωγής. Στο Μαρόκο, τόσο η Renault όσο και η Stellantis λειτουργούν μεγάλα εργοστάσια παραγωγής. Ο πρόεδρος της Gotion Power Morocco, Khalid Qalam, δήλωσε ότι οι μπαταρίες θα δημιουργηθούν κυρίως για εργοστάσια αυτοκινήτων στο Μαρόκο ή τη Νότια Ευρώπη. Αυτό σημαίνει ότι οι ευρωπαϊκοί ΚΑΕ θα μπορούν να αποκτήσουν τα κύτταρα από την πλησιέστερη περιοχή, η οποία είναι πολύ φθηνότερη και πιο αποτελεσματική από την εισαγωγή των προϊόντων από την Ασία.
Το έργο έχει προσελκύσει σημαντική θεσμική υποστήριξη. Η Αφρικανική Τράπεζα Ανάπτυξης ενέκρινε δάνειο 100 εκατομμυρίων ευρώ τον Ιούλιο του 2026 και κινητοποιεί έως και 141 εκατομμύρια ευρώ επιπλέον από οικονομικούς εταίρους στο πλαίσιο της Νέας Αφρικανικής Χρηματοοικονομικής Αρχιτεκτονικής για την Ανάπτυξη (NAFAD). Ο Kevin Kariuki, Αντιπρόεδρος του Ομίλου της Τράπεζας για την Ενέργεια, την Ενέργεια, το Κλίμα και την Πράσινη Ανάπτυξη, περιέγραψε την αποθήκευση μπαταριών ως «τον κρίκο που λείπει στη μετάβαση της καθαρής ενέργειας στην Αφρική». Η πρώτη φάση αναμένεται να δημιουργήσει περισσότερες από 600 άμεσες θέσεις εργασίας και να επιτύχει ποσοστό τοπικής βιομηχανικής ολοκλήρωσης 70%.
Ιστορικά, η Αφρική προμήθευε κρίσιμα ορυκτά - κοβάλτιο από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, φωσφορικά άλατα από το Μαρόκο -, αλλά έχει κερδίσει ελάχιστη αξία-στη μεταποίηση. Αυτό το έργο αρχίζει να αντιστρέφει αυτό το μοτίβο. Ο Achraf Tarsim, Country Manager της Τράπεζας για το Μαρόκο, χαρακτήρισε το γιγαφουργείο «ένα σημαντικό καταλύτη για την ενίσχυση της βιομηχανικής ανταγωνιστικότητας του Μαρόκου και για την επιτάχυνση της ανάδειξής του ως κατασκευαστικού κόμβου της Αφρικής για βιομηχανίες βιώσιμης κινητικότητας».
Ο χρόνος είναι σημαντικός. Ενώ οι ΗΠΑ και η ΕΕ αυξάνουν τους δασμούς γύρω από την κινεζική παραγωγή μπαταριών, το Μαρόκο παρέχει μια εναλλακτική λύση: μια συμφωνία ελεύθερου εμπορίου με την ΕΕ, μια αναδυόμενη πόλη της αυτοκινητοβιομηχανίας και την εγχώρια παραγωγή μπαταριών. Οι ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες που θέλουν να μειώσουν το κόστος μέσω της τοπικής παραγωγής έχουν την επιλογή της Kenitra ως άλλης οδού εκτός από την ακριβή εγχώρια παραγωγή ή την προμήθεια απευθείας από την Ασία. Η συναρμολόγηση των πακέτων μπαταριών θα ξεκινήσει μέχρι τα τέλη του 2026. Με δυνατότητα παραγωγής 100 GWh, η Gotion θα καθιερώσει το Μαρόκο ως πρωτοπόρο στο οικοσύστημα παραγωγής μπαταριών και στο αφρικανικό gigafactory. Η παραγωγή μπαταριών θα ξεκινήσει τον Οκτώβριο.
